『如果章节错误，点此举报』这天下午，浣香楼还剩最后两桌客人在喝茶。马大勺和孟三刀在后厨收拾灶台，宋小六在楼上擦桌子。沈鹿溪正坐在柜台后面核对这个月给李记的酱油出货单，门口忽然传来一阵刺耳的哭嚎声。
“沈鹿溪！你给我出来！”
这嗓门沈鹿溪太熟了。
她放下笔站起来，走到门口一看，王桂花正叉着腰站在浣香楼门前，身后还跟着赵翠屏。两个人灰头土脸的，衣裳上沾着土，看样子是刚从车上下来没多久。
王桂花一见沈鹿溪就冲了上来，扯着嗓子喊：“好你个沈鹿溪，自己在府城吃香的喝辣的，把我们丢在南安镇不管死活！你大伯一家都快揭不开锅了，你就不知道接济接济？”
赵翠屏站在后面帮腔：“就是，你弟弟读书钱都不够！你开这个店花了多少银子？那可都是沈家的银子，凭什么你一个人花？”
这话说得门口那两桌还没走的客人全扭过头来看热闹。
刘大柱愣在一边不知道怎么办，顾南祁从后厨出来，站到了沈鹿溪身后，没吭声。
沈鹿溪看了看王桂花，又看了看赵翠屏：“谁让你们来的？”
“谁让我来的？我是你奶奶！看自己孙女还得人让？”王桂花拍着大腿嚷嚷，“你大伯在镇上累死累活种地，你堂哥在码头扛包，你倒好，在府城当大掌柜，连口汤都不分给家里人！”
“大伯的地是分家的时候自己挑的，堂哥在码头打工是他自己的选择。”沈鹿溪的声音不高，稳稳的，“浣香楼的本钱是我一文一文攒出来的，小满的学费是我自己赚的。这些事你们心里清楚。”
“我不管！”王桂花一屁股坐到了门槛上，拍着膝盖就开始哭，“你爷爷要是还在，看见你这样对自家人，非得从棺材里气活过来不可！”
赵翠屏趁机往前凑了一步：“鹿溪啊，奶奶年纪大了，你就别跟她一般见识。我们不是来要钱的，就是想来看看你，顺便问问你铺子里缺不缺人手。你大伯说了，要是缺人，他可以来帮忙。”
沈鹿溪没搭理赵翠屏，眼睛盯着王桂花：“你们俩是怎么来府城的？从南安镇到这里，车马费不便宜。”
王桂花哭声顿了一下。
赵翠屏的脸色也有了一瞬的变化，很快又恢复了：“我们搭了顺路的牛车，花不了几个钱。”
“南安镇到府城，中间隔着一段水路。”沈鹿溪的语气平淡，“你们是坐船，又换了马车来的吧。马车费得四五十文，你们刚才还说快揭不开锅了，四五十文的车钱倒是有。”
王桂花的哭声彻底停了，嘴巴张了两下没说出话来。
赵翠屏急忙接道：“是有个好心人顺路把我们带过来的，没花钱。”
“好心人？”
顾南祁从后面走到门口，看了一眼街对面。一个穿短褐的年轻人正靠在对面铺子的柱子上朝这边瞧，看见顾南祁的目光就转过了头，不紧不慢地往巷子里走了。
顾南祁退回来，在沈鹿溪耳边低声说了一句：“街对面有个人在看。”
沈鹿溪看向顾南祁，示意自己知道了，随即恢复了平常的样子。
“行了，别在门口闹了。进来坐吧，有什么话进来说。”
王桂花一听有门，立刻站起来拍了拍屁股上的灰，拉着赵翠屏就往里走。
刘大柱赶紧把最后两桌客人送走了，把门带上。
沈鹿溪让宋小六倒了两碗茶端过来，自己坐在对面，看着这婆媳俩。
“说吧，谁给你们出的车马费，谁让你们来的。”
“谁也没让我们来，我们自己要来的！”王桂花嘴硬。
“奶奶，你嘴硬也得看时候。”沈鹿溪的声音冷下来了，“南安镇到府城这段路你们从来没走过，府城的路你们不认识，浣香楼的地址你们也不知道。你们能一路找到这儿来，说明有人给你们指了路。”
赵翠屏脸上的笑挂不住了，端着茶碗的手微微抖了一下。
“我再问一遍，谁让你们来的。”
王桂花看了赵翠屏一眼。赵翠屏咬了咬嘴唇，低声说：“是有个人来镇上找我们的，说你在府城发了财，让我们来要个说法。他还说你在府城开的酒楼，沈家的人都该有份。”
“那个人长什么样？”
“中等个头，穿灰布衫子，说话客客气气的，说是替朋友来问一声。他给了我们车马费，还告诉了我们你酒楼的地址。”
听到这沈鹿溪心里已经有数了。
顾南祁站在一旁，脸上看不出什么表情，手指在袖口里轻轻叩了两下。赵文彬这一手玩得挺阴，不直接来找浣香楼的麻烦，倒是从南安镇把沈家的老底翻了出来，拿自家亲戚当刀使。
“那个人有没有跟你们说别的？”
“没了。”赵翠屏摇头，“就说让我们来要钱。”
“要钱？”沈鹿溪笑了一声，“赵翠屏，分家的时候写的文书你忘了？白纸黑字，沈家一房归一房，互不牵扯。你今天跑到我店门口闹，闹完了我把分家文书拿出来，你是打算让全府城的人看看沈家的笑话？”
赵翠屏的脸一下子白了。
王桂花还想开口，沈鹿溪抬手制止了她：“奶奶，我敬你是长辈，所以让你进来坐着说话。可你心里也清楚，从分家那天起，咱们的账就已经清了。你们今天来闹，闹不出银子，只会把浣香楼的名声搞臭。你要是真心想来看看孙女，我管你吃管你住。你要是被人当了枪使来砸我的铺子，那就别怪我不客气。”
王桂花被堵得说不出话来，嘴唇哆嗦了几下。
赵翠屏拽了拽王桂花的袖子，两个人对视了一眼。
“鹿溪，我们真不知道那个人是什么来头。”赵翠屏的口气软了下来，“就是听他说你在府城发了财，心里不平衡，才跟着来了。”
“不平衡是正常的，可被人利用了还不知道，那就是蠢。”沈鹿溪站起来，“今天先这样，你们在府城住一晚上，明天我让人送你们回南安镇。路上那个给你们出车马费的人，你们以后再见到就躲远点，他嘴上说的好听，心里盘算的是怎么拿你们当工具。”
顾南祁这时候开口了，语气很平：“二位既然来了一趟，不如把今天的事好好想想。有人花钱从南安镇请你们来府城闹事，你们闹完了回去，他的目的达到了，你们什么都得不到，还把鹿溪得罪了。往后沈家两房之间的情分也就断了。这笔账划不划算，你们自己掂量。当初可是她带你们逃荒来的这边，于情于理你们都该感恩，而不是闹事。”
王桂花抬头看了顾南祁一眼，张了张嘴又闭上了。赵翠屏低着头不说话。
沈鹿溪让宋小六去隔壁客栈定了一间房，又让刘大柱领着婆媳俩过去安顿。两个人走的时候，王桂花回头看了沈鹿溪一眼，嘴里嘟囔了句什么，没听清。
铺子里安静下来后，顾南祁关了门，走到沈鹿溪身边。
“赵文彬开始动手了。”
“动的还是这种下三滥的手段。”沈鹿溪把桌上的茶碗收了，“他不敢正面来找浣香楼的麻烦，就从沈家人身上下手。他以为弄两个亲戚来闹一场，就能把浣香楼的名声搞坏。”
“他不只是想搞坏名声。”顾南祁的声音很低，“徐允恭在府城查考绩，赵文彬需要转移注意力。浣香楼是承平街上最惹眼的铺子，要是浣香楼出了乱子，徐允恭的目光就会从通判府移开。”
沈鹿溪停下手里的动作，想了想，点了下头：“你说得对。赵文彬这步棋不光是针对我，他是在搅浑水。”
“所以今天这件事不能传出去。王桂花和赵翠屏在门口闹的那一阵子，看热闹的人不少。明天承平街上多半会有闲话。”
“闲话不怕，怕的是有人添油加醋。”沈鹿溪把茶碗放进灶房，“你让刘大柱明天跟客人解释一句，就说是乡下亲戚来看人，误会一场，没什么大事。话说得轻描淡写就行，越解释得多越让人觉得有蹊跷。”
“好。”
沈鹿溪走回柜台后面，重新拿起笔继续对账。写了两行又搁下了，偏头看着顾南祁：“你刚才跟她们说的那番话挺管用的。”
“我说什么了？”
“你让她们掂量那笔账划不划算。”
顾南祁靠在柜台边上：“这种人我见得多。从前家里的旁支亲戚也有这样的，眼红你过得好，可又怕得罪你过不了日子。父亲教过我，跟他们打交道，不能动怒，也不能心软，把账算清楚了摆在面前，他们自己就想明白了。”